成本效益最优化。就是用最小的成本取得远高于成本的收益。但在探矿领域，这点很难定量化。由于探矿的高风险特性，预期的收益不确定性非常高，所以控制成本或及时终止勘探就比追求预期收益重要得多。勘探投入到一个阶段，如果随着勘探支出增加但找到矿的成功可能性不能增加的情况下，往往就应该放弃对该区块的勘探投入。这种判断往往主观因素较重。对于某一区块能不能找到矿，由于探矿人的经验和认识不同，某些公司放弃的区块可能对另外的公司来说却认为是有发现好矿潜力的区块。这种探矿人认识上的差异导致有些区块不同公司几进几出而最终发现大矿的例子并不罕见。如蒙古国的Oyu Tolgai铜金斑岩矿床就是BHP公司放弃而Ivanho公司接手而找到的世界级大矿。

预期的价值判断。根据市场情况，预期某个区块投入勘探能够取得的回报价值很大，公司往往就会决定投入勘探。尤其在矿产品市场火爆时候，根据预期价值判断决定投入勘探的情况较常见。此时人们往往忽略风险和市场周期。为了应对风险，应该对预期价值相近勘探项目进行筛选，选择风险相对低的项目优先进行勘探。项目的勘探应在市场高峰期迅速完成并投入开发或出售。

科研兴趣。有些项目由于探矿人热衷于研究某些问题而过多地投入科学研究而较少考虑经济效益。这种情况在西方的小探矿公司不多见，大公司偶有发生。这种情况在中国比较多，近几年一些私人公司不了解找矿勘探行业的本质，聘用科研系统的地质人员做找矿的主力就往往会出现过度投入而不能及时停止的问题。最后既没有资金继续投入也因为过去的高投入舍不得放弃，而继续投入矿权维护的无底洞难以自拔退出。本人在国内做探矿项目尽职调查时候发现很多这样的实例。

公司的政策。这点往往大公司的问题较多。如BHP放弃蒙古国的Oyu Tolgai项目就与公司的政策选择有关。70年代很多石油公司决定投入固体矿产勘探，投入了很多资金最后所有的石油公司又都退出了这一领域，投入和退出完全取决于当时的公司政策。

推销技巧。有项目推销能力的探矿人往往能获得勘探投资，勘探决策往往根据融资情况而定。通俗的说，就是有钱就投入勘探，没钱就不投。这点在小勘探公司往往比较明显。

西方国家过去的勘探决策往往根据主观判断，并没有什么坚实的客观依据。这种决策在有些公司现在也仍然在用。但这种主观判断的决策不应该是随机的，不能因为找矿勘探所具有的随机特性就在勘探上也采取随机的对策，这样的决策将会导致勘探失败并造成极大的浪费。比如，采用固定的钻探网度和钻探进尺就是一种随机性的决策。这种决策产出的找矿成果纯属碰运气而且代价过大。巧合的是中国在计划经济年代，甚至现在也采取了类似的决策，如全国统一勘探规范和每年完成多少钻探进尺等。但这种决策是源于计划经济体制，和西方国家的公司主观决策原因不同，殊归同途纯属巧合。